Symington Family Estates: ein Hafen, Portwein und der Douro
Der Name Symington steht heute emblematisch für Portwein. Vier der besten Port-Marken überhaupt gehören zum Portfolio. Doch das war nicht immer so, die Geschichte der Familie Symington beginnt mit einem ehrgeizigen Pionier: Andrew James Symington (AJ) kam 1882 im Alter von 19 Jahren von England nach Portugal. Er gründete eine eigene Hafenschifffahrt und heiratete 1891 Beatrice Leitão de Carvalhosa Atkinson.
Durch diesen Eheschluss kann die heute in der fünften Generation tätige Symington Familie ihre Geschichte als Hafenkaufleute über 14 Generationen bis ins Jahr 1652 zurückverfolgen. Die Leidenschaft für Portwein folgte aber erst später: AJ wurde 1905 Partner von Warre’s Port und übernahm 1912 die Weinberge vom Portweinhaus Dow. Die zweite Generation beendete 1961 die langjährige Partnerschaft der Familien Symington und Warre, da die Symington Familie alleiniger Eigentümer von Dow’s und Warre’s wurde. Dahinter steckte aber nicht reiner Geschäftssinn, sondern eine echte Leidenschaft für das Douro-Tal und den Portwein.
Nach dem Zweiten Weltkrieg übernahmen die Enkel von AJ, trotz der schwierigen Zeiten, das Familienunternehmen. In den Wirren der Nachkriegszeit musste man sich sogar von zwei vormals erworbenen Quintas trennen. In den 1960er-Jahren erlebte Symington dank des herausragenden Jahrgangs 1963 großes Wachstum – und zwar weltweit. So erwarb man 1970 auch das renommierte Portweinhaus W & J Graham & Co. Die vierte Generation, darunter Paul, Johnny und Dominic Symington, etablierte sich schließlich endgültig als führender Premium-Portweinhersteller. Sie kaufte sogar 1998 die nach dem Zweiten Weltkrieg verlorene Quinta da Senhora da Ribeira zurück – so tief reicht die Verwurzelung der Familientradition bei den Symington Family Estates.
Die fünfte Generation, darunter Rob und Charlotte Symington, führt aktuell die Symington Family Estates und die sechste Generation steht schon in den Startlöchern. Heute ist Symington nicht nur eine Institution in Hinblick auf Portwein – Graham’s, Dow’s, Warre’s und Cockburn’s sind die klangvollen Namen des Portwein-Angebots. Auch ungespritete Douro-Weine finden sich bei Symington – etwa der Tuella und Tuella Limited Edition sowie Weine von der Quinta do Vesuvio. Mit 26 Quintas, 2.255 Hektar Land ist die Symington Familie heute ein wichtiger Wirtschaftsfaktor der Region, der sich auch philanthropisch sehr engagiert zeigt. Symington ist Teil des Zusammenschlusses „Primum Familiae Vini“, zu dem so berühmte, familiengeführte Häuser gehören, wie Marchesi Antinori, Château Mouton Rothschild, Domaine Clarence Dillon, Joseph Drouhin, Egon Müller Scharzhof, Famille Hugel, Champagne Pol Roger, Famille Perrin, Tenuta San Guido, Miguel Torres und Vega Sicilia.
